In diesem Vortrag geht Dr. Ulrich Kotthoff auf die großen Massenaussterbeereignisse in der Erdgeschichte ein – auf ihre Ursachen, iihren Verlauf und ihre Folgen. Es wird dargelegt, welche Organismen-gruppen jeweils besonders betroffen waren, und wie sich die Diversität im weiteren Verlauf der Erdgeschichte jeweils entwickelte. Ein besonderer Fokus liegt auf dem Kreide-Paläogen-Aussterben, dem unter anderem die Dinosaurier zum Opfer fielen. Das derzeitige, von Menschen verursachte Artensterben wird zu den früheren Aussterbeereignissen in Beziehung gesetzt, unter besonderer Berücksichtigung der Insekten und Spinnentiere.